Flugzeuge verursachen hohe Emissionen und schaden dem Klima, doch optimierte Flugrouten und nachhaltige Treibstoffe können viele Schäden vermindern. Die Umstellung hat bereits begonnen und es besteht großes Potenzial, um die Auswirkungen der Luftfahrt zu reduzieren. Die Luftfahrt trägt für über fünf Prozent der menschengemachten Erderwärmung bei. Jährlich verursachen Flugzeuge Klima- und Gesundheitsschäden im Umfang von rund 2,85 Billionen Euro, wie Schätzungen des Umweltbundesamts zeigen. Die Allgemeinheit zahlt diese Kosten bisher nicht. Würden die Schäden über den Ticketpreis mitbezahlt, müsste ein Passagier für einen Flug von Berlin nach New York 1400 Euro zusätzlich zahlen. Kondensstreifen, die durch Wasserdampf in großer Höhe entstehen, können Wärme blockieren und die Erderwärmung verstärken. Durch bessere Routen können diese Effekte vermieden werden.
Besonders klimaschädlich sind die sogenannten Nicht-CO₂-Effekte, die doppelt so stark auf das Klima wirken wie das ausgestoßene CO₂. Diese entstehen bei der Verbrennung von Kerosin in großer Höhe. Der Wasserdampf, der dabei entsteht, bildet in der Atmosphäre Eiskristalle und sichtbare Kondensstreifen. In kalter und feuchter Luft bilden sich diese Wolken langfristig und blockieren die Wärmeabstrahlung der Erde, was die Erderwärmung verstärkt. Die Bildung solcher langlebiger Kondensstreifen lässt sich oft vermeiden, wenn Flugzeuge in geringerer Höhe oder durch kühlere Luftschichten fliegen. Mit weiteren Anpassungen der Flugrouten könnten die Nicht-CO₂-Effekte sogar vollständig vermieden werden.
In Europa ist die Luftfahrt bereits in den Emissionshandel integriert. Für jede Tonne CO₂-Verschmutzung zahlen Airlines zwischen 70 und 80 Euro. Seit 2025 werden auch die Nicht-CO₂-Effekte erfasst. Bis Ende 2027 soll ein Vorschlag vorliegen, wie Airlines durch finanzielle Anreize klimafreundliche Routen nutzen können. Laut dem Weltluftfahrtverband IATA soll die Luftfahrt bis 2050 ihre CO₂-Emissionen auf Netto-Null reduzieren. Ein wichtiger Ansatz ist der Ersatz von fossilem Kerosin durch nachhaltige Flugkraftstoffe. Diese können die CO₂-Emissionen deutlich senken. In vielen Ländern wird die Produktion von nachhaltigen Flugkraftstoffen gefördert, um den Flugverkehr klimafreundlicher zu gestalten. Dennoch steigt der Flugverkehr weiter, weshalb Flugreisen möglichst vermieden werden sollten. Regierungen setzen verschiedene Maßnahmen ein, um den Flugverkehr einzudämmen. In Deutschland belaufen sich die Steuervergünstigungen für Flüge auf rund 12 Milliarden Euro pro Jahr.
Flugzeuge verursachen hohe Emissionen und schaden dem Klima, doch optimierte Flugrouten und nachhaltige Treibstoffe können viele Schäden vermindern. Die Umstellung hat bereits begonnen und es besteht großes Potenzial, um die Auswirkungen der Luftfahrt zu reduzieren. Die Luftfahrt trägt für über fünf Prozent der menschengemachten Erderwärmung bei. Jährlich verursachen Flugzeuge Klima- und Gesundheitsschäden im Umfang von rund 2,85 Billionen Euro, wie Schätzungen des Umweltbundesamts zeigen. Die Allgemeinheit zahlt diese Kosten bisher nicht. Würden die Schäden über den Ticketpreis mitbezahlt, müsste ein Passagier für einen Flug von Berlin nach New York 1400 Euro zusätzlich zahlen. Kondensstreifen, die durch Wasserdampf in großer Höhe entstehen, können Wärme blockieren und die Erderwärmung verstärken. Durch bessere Routen können diese Effekte vermieden werden.
Besonders klimaschädlich sind die sogenannten Nicht-CO₂-Effekte, die doppelt so stark auf das Klima wirken wie das ausgestoßene CO₂. Diese entstehen bei der Verbrennung von Kerosin in großer Höhe. Der Wasserdampf, der dabei entsteht, bildet in der Atmosphäre Eiskristalle und sichtbare Kondensstreifen. In kalter und feuchter Luft bilden sich diese Wolken langfristig und blockieren die Wärmeabstrahlung der Erde, was die Erderwärmung verstärkt. Die Bildung solcher langlebiger Kondensstreifen lässt sich oft vermeiden, wenn Flugzeuge in geringerer Höhe oder durch kühlere Luftschichten fliegen. Mit weiteren Anpassungen der Flugrouten könnten die Nicht-CO₂-Effekte sogar vollständig vermieden werden.
In Europa ist die Luftfahrt bereits in den Emissionshandel integriert. Für jede Tonne CO₂-Verschmutzung zahlen Airlines zwischen 70 und 80 Euro. Seit 2025 werden auch die Nicht-CO₂-Effekte erfasst. Bis Ende 2027 soll ein Vorschlag vorliegen, wie Airlines durch finanzielle Anreize klimafreundliche Routen nutzen können. Laut dem Weltluftfahrtverband IATA soll die Luftfahrt bis 2050 ihre CO₂-Emissionen auf Netto-Null reduzieren. Ein wichtiger Ansatz ist der Ersatz von fossilem Kerosin durch nachhaltige Flugkraftstoffe. Diese können die CO₂-Emissionen deutlich senken. In vielen Ländern wird die Produktion von nachhaltigen Flugkraftstoffen gefördert, um den Flugverkehr klimafreundlicher zu gestalten. Dennoch steigt der Flugverkehr weiter, weshalb Flugreisen möglichst vermieden werden sollten. Regierungen setzen verschiedene Maßnahmen ein, um den Flugverkehr einzudämmen. In Deutschland belaufen sich die Steuervergünstigungen für Flüge auf rund 12 Milliarden Euro pro Jahr.