Die Menschen zelebrieren teils ungewöhnliche Rituale für die Verstorbenen – ob es der Tag der Toten in Mexiko ist oder das Ausgraben Verstorbener in Madagaskar, um sie bei Laune zu halten. In Mexiko feiert man den Tod als farbenfrohes Spektakel, das von Musik, Essen und farbenfältigem Dekor begleitet wird. Grinsende Skelette tanzen auf den Straßen, Bäckereien verkaufen „pan de muerto“, ein Totenbrot in Knochenform, und Schaufenster sind mit Totenschädeln aus glitzerndem Zuckerguss dekoriert. Die Feier dauert vom 31. Oktober bis zum 2. November. Am letzten Tag strömen die Lebenden zum Friedhof und lassen sich auf den herausgeputzten Gräbern ihrer Ahnen nieder. Tequila und Zigarren werden gereicht, es wird getanzt und gesungen. Der Glaube besagt, dass die Verstorbenen zu diesem Anlass aus ihrem ewigen Schlaf erwachen und ihre Lieben besuchen. Deswegen stellen die Familien „Ofrendas“ auf, reich geschmückte Totenaltäre mit allerlei Gaben, einem Foto der Verstorbenen und gelborangen Studentenblumen. Ihre leuchtende Farbe soll den Toten den Weg vom Friedhof nach Hause zeigen.
In Tibet folgen die „Ragyapas“, die buddhistischen Leichenbestatter, der uralten Tradition der Himmelsbestattung. Der Leichnam wird den Geiern überlassen, damit die Seele ins „Bardo“, das Zwischenreich zwischen Tod und Wiedergeburt, gelangt. In Indien wird der Verstorbene verbrannt, damit seine Seele sich vom Körper befreien kann. Der Fluss Ganges gilt als heilig, denn er soll einen der Haarzöpfe des Gottes Shiva symbolisieren. Wer hier badet, befreit sich von allen Sünden. Am Ufer werden zahlreiche Scheiterhaufen errichtet, und nach der Verbrennung sammeln Angehörige die Asche ein und verstreuen sie im Ganges. Sie hoffen, dass der Verstorbene so dem ewigen Kreislauf von Geburt, Tod und Wiedergeburt entkommt und ins Nirwana gelangt.
In Ghana und Indonesien finden andere Formen der Bestattung statt. In Ghana werden Särge in Form von Gitarren oder Bierflaschen bestellt, um den Verstorbenen zu ehren. In Indonesien, bei den Toraja, wird die Seele des Verstorbenen mit einer gigantischen Beisetzung begleitet. Der Verstorbene wird in kunstvoll geschnitztem Holzsarg an einer Felswand aufgehängt oder in einer in den Fels gehauenen Höhle aufgebahrt. Die Totenfeier ist ein Ereignis, das die gesamte Familie und zahlreiche Gäste vereint. Die Toten sind Teil der Familie, und ihre Gabe ist es, mit den Göttern zu sprechen.
Die Menschen zelebrieren teils ungewöhnliche Rituale für die Verstorbenen – ob es der Tag der Toten in Mexiko ist oder das Ausgraben Verstorbener in Madagaskar, um sie bei Laune zu halten. In Mexiko feiert man den Tod als farbenfrohes Spektakel, das von Musik, Essen und farbenfältigem Dekor begleitet wird. Grinsende Skelette tanzen auf den Straßen, Bäckereien verkaufen „pan de muerto“, ein Totenbrot in Knochenform, und Schaufenster sind mit Totenschädeln aus glitzerndem Zuckerguss dekoriert. Die Feier dauert vom 31. Oktober bis zum 2. November. Am letzten Tag strömen die Lebenden zum Friedhof und lassen sich auf den herausgeputzten Gräbern ihrer Ahnen nieder. Tequila und Zigarren werden gereicht, es wird getanzt und gesungen. Der Glaube besagt, dass die Verstorbenen zu diesem Anlass aus ihrem ewigen Schlaf erwachen und ihre Lieben besuchen. Deswegen stellen die Familien „Ofrendas“ auf, reich geschmückte Totenaltäre mit allerlei Gaben, einem Foto der Verstorbenen und gelborangen Studentenblumen. Ihre leuchtende Farbe soll den Toten den Weg vom Friedhof nach Hause zeigen.
In Tibet folgen die „Ragyapas“, die buddhistischen Leichenbestatter, der uralten Tradition der Himmelsbestattung. Der Leichnam wird den Geiern überlassen, damit die Seele ins „Bardo“, das Zwischenreich zwischen Tod und Wiedergeburt, gelangt. In Indien wird der Verstorbene verbrannt, damit seine Seele sich vom Körper befreien kann. Der Fluss Ganges gilt als heilig, denn er soll einen der Haarzöpfe des Gottes Shiva symbolisieren. Wer hier badet, befreit sich von allen Sünden. Am Ufer werden zahlreiche Scheiterhaufen errichtet, und nach der Verbrennung sammeln Angehörige die Asche ein und verstreuen sie im Ganges. Sie hoffen, dass der Verstorbene so dem ewigen Kreislauf von Geburt, Tod und Wiedergeburt entkommt und ins Nirwana gelangt.
In Ghana und Indonesien finden andere Formen der Bestattung statt. In Ghana werden Särge in Form von Gitarren oder Bierflaschen bestellt, um den Verstorbenen zu ehren. In Indonesien, bei den Toraja, wird die Seele des Verstorbenen mit einer gigantischen Beisetzung begleitet. Der Verstorbene wird in kunstvoll geschnitztem Holzsarg an einer Felswand aufgehängt oder in einer in den Fels gehauenen Höhle aufgebahrt. Die Totenfeier ist ein Ereignis, das die gesamte Familie und zahlreiche Gäste vereint. Die Toten sind Teil der Familie, und ihre Gabe ist es, mit den Göttern zu sprechen.