Seit Monaten grassiert in der Demokratischen Republik Kongo eine Variante des Ebola-Virus. Mehr als 10.000 Fälle wurden bislang erfasst. Bisher gibt es gegen diesen Erreger keinen Impfstoff, doch eine medizinische Studie weckt Hoffnung. Bereits 2007 wurde das Bundibugyo-Virus entdeckt. Es ist eine Spezies der Orthoebolaviren, umgangssprachlich als Ebola bezeichnet. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation kann es für den Menschen ausgesprochen gefährlich sein. Bei dem derzeitigen Ausbruch wurden in der Region mehr als 10.000 Fälle bestätigt, wobei jede zweite Person daran stirbt.
Bislang wurden keine wirksamen Gegenmittel entwickelt – im Gegensatz zum Zaire-Ebolavirus, das den großen Ebola-Ausbruch in Westafrika 2014 bis 2016 verursacht hatte. Damals waren deutsche Forschungsteams an der Entwicklung und Zulassung eines Impfstoffs beteiligt. Der Impfstoff VSV-Ebov war in der Lage, die Ausbrüche mit dem Zaire-Ebolavirus effektiv einzudämmen. Ein Forschungsteam aus Hamburg und München konnte zeigen, dass dieser Impfstoff auch eine Immunantwort gegen das Bundibugyo-Virus auslösen kann. Dabei wurden Blutproben von Geimpften untersucht, um zu prüfen, ob die T-Zellen des Immunsystems das Virus erkennen können.
Die Studie hat gezeigt, dass die T-Zellen nicht nur das Zaire-Ebolavirus, sondern auch das verwandte Bundibugyo-Virus erkennen. Zwar gab es zuvor nur Tierversuche, doch die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Impfstoff einen klinischen Benefit haben könnte. Die Forschungsergebnisse sind jedoch noch nicht ausreichend, um zu beurteilen, ob die Immunantwort tatsächlich zu besseren klinischen Verläufen führen wird. Dennoch ist die Hoffnung groß, dass der Impfstoff die Epidemie effektiv eindämmen kann.
Die erste entscheidende Impfstoffstudie gegen Bundibugyo in der Region hat am 23. Oktober begonnen. Ziel ist es, zu prüfen, ob der Impfstoff Infektionen, schweren Verläufe oder sogar den Tod verhindern kann. Die Studie trägt den Namen „Tumaini“, was auf Suaheli „Hoffnung“ bedeutet. Sie ist eine adaptive Studie, in der weitere Impfstoffkandidaten nach und nach hinzugefügt werden können. Die Infrastruktur in der Region ist jedoch schwach, was die Durchführung der Studie erschwert. Kliniken werden angegriffen, und es fehlt an Schutzausrüstung. Dennoch wird die Studie weitergeführt, da sie die einzige Chance auf eine wirksame Eindämmung der Epidemie darstellt.
Seit Monaten grassiert in der Demokratischen Republik Kongo eine Variante des Ebola-Virus. Mehr als 10.000 Fälle wurden bislang erfasst. Bisher gibt es gegen diesen Erreger keinen Impfstoff, doch eine medizinische Studie weckt Hoffnung. Bereits 2007 wurde das Bundibugyo-Virus entdeckt. Es ist eine Spezies der Orthoebolaviren, umgangssprachlich als Ebola bezeichnet. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation kann es für den Menschen ausgesprochen gefährlich sein. Bei dem derzeitigen Ausbruch wurden in der Region mehr als 10.000 Fälle bestätigt, wobei jede zweite Person daran stirbt.
Bislang wurden keine wirksamen Gegenmittel entwickelt – im Gegensatz zum Zaire-Ebolavirus, das den großen Ebola-Ausbruch in Westafrika 2014 bis 2016 verursacht hatte. Damals waren deutsche Forschungsteams an der Entwicklung und Zulassung eines Impfstoffs beteiligt. Der Impfstoff VSV-Ebov war in der Lage, die Ausbrüche mit dem Zaire-Ebolavirus effektiv einzudämmen. Ein Forschungsteam aus Hamburg und München konnte zeigen, dass dieser Impfstoff auch eine Immunantwort gegen das Bundibugyo-Virus auslösen kann. Dabei wurden Blutproben von Geimpften untersucht, um zu prüfen, ob die T-Zellen des Immunsystems das Virus erkennen können.
Die Studie hat gezeigt, dass die T-Zellen nicht nur das Zaire-Ebolavirus, sondern auch das verwandte Bundibugyo-Virus erkennen. Zwar gab es zuvor nur Tierversuche, doch die Ergebnisse deuten darauf hin, dass der Impfstoff einen klinischen Benefit haben könnte. Die Forschungsergebnisse sind jedoch noch nicht ausreichend, um zu beurteilen, ob die Immunantwort tatsächlich zu besseren klinischen Verläufen führen wird. Dennoch ist die Hoffnung groß, dass der Impfstoff die Epidemie effektiv eindämmen kann.
Die erste entscheidende Impfstoffstudie gegen Bundibugyo in der Region hat am 23. Oktober begonnen. Ziel ist es, zu prüfen, ob der Impfstoff Infektionen, schweren Verläufe oder sogar den Tod verhindern kann. Die Studie trägt den Namen „Tumaini“, was auf Suaheli „Hoffnung“ bedeutet. Sie ist eine adaptive Studie, in der weitere Impfstoffkandidaten nach und nach hinzugefügt werden können. Die Infrastruktur in der Region ist jedoch schwach, was die Durchführung der Studie erschwert. Kliniken werden angegriffen, und es fehlt an Schutzausrüstung. Dennoch wird die Studie weitergeführt, da sie die einzige Chance auf eine wirksame Eindämmung der Epidemie darstellt.