In Südkorea entfachen Debatten um Migration, Fachkräftemangel und Integration ähnliche Diskussionen wie in Europa, die das Land seit Jahren beschäftigen. Die aktuelle Kontroverse begann mit umstrittenen Äußerungen des südkoreanischen Präsidenten Lee Jae Myung, der während einer Kabinettssitzung behauptete, ausländische Arbeitskräfte würden kaum zur heimischen Wirtschaft beitragen, da sie ihre Löhne in ihre Heimatländer überweisen. Stattdessen forderte er, die Wirtschaft müsse weniger von billigen Arbeitskräften abhängig werden. Der Präsident schlug vor, Subventionen einzusetzen, um Koreaner für Branchen mit extremem Personalmangel wie Landwirtschaft oder Fischerei zu gewinnen. Diese Worte lösten Empörung unter Oppositionsparteien und Arbeitsmigranten aus, die eine Entschuldigung Lees verlangten.
Südkorea verzeichnet eine der niedrigsten Geburtenraten der Welt und einen erheblichen Bevölkerungsrückgang. In den letzten Jahren stieg die Zahl der eingestellten ausländischen Arbeitskräfte auf über eine Million. Die Abgeordnete Choi Soo Jin von der oppositionellen People Power Party kritisierte den Präsidenten, da der Bevölkerungsrückgang auch die Erwerbsbevölkerung schrumpfen lasse. Ohne Arbeitsmigranten hätten viele kleine und mittlere Unternehmen Schwierigkeiten, sagte sie. Der Abgeordnete Kim Nam Joon von der regierenden Demokratischen Partei betonte hingegen, dass Lee wichtige Themen auf die Tagesordnung gebracht habe, über die das Land nachdenken müsse.
Das Präsidialamt bemühte sich um Schadensbegrenzung. Die Sprecherin Lees, Kang Yu Jung, betonte, die Äußerungen seien auf die unzureichende Vergütung in der Landwirtschaft abgestellt gewesen und hätten die Notwendigkeit besser bezahlter Arbeitsplätze hervorgehoben. Lee selbst verteidigte sich, indem er betonte, der Kampf gegen Diskriminierung müsse fortgesetzt werden, dürfe aber nicht zu einer umgekehrten Diskriminierung führen. Der Journalist Lee Sang Ki verwies auf historische Beispiele, in denen koreanische Bergleute und Krankenschwestern in Westdeutschland oder Bauarbeiter im Nahen Osten zur lokalen Wirtschaft beigetragen hätten und Vertrauen zwischen Ländern geschaffen hätten. Zudem nannte er eine Regierungsumfrage, wonach ausländische Einwohner in Südkorea etwa 37 Prozent ihres Einkommens für Lebenshaltungskosten ausgaben und nur 26 Prozent in ihre Heimatländer überwiesen.
In Südkorea entfachen Debatten um Migration, Fachkräftemangel und Integration ähnliche Diskussionen wie in Europa, die das Land seit Jahren beschäftigen. Die aktuelle Kontroverse begann mit umstrittenen Äußerungen des südkoreanischen Präsidenten Lee Jae Myung, der während einer Kabinettssitzung behauptete, ausländische Arbeitskräfte würden kaum zur heimischen Wirtschaft beitragen, da sie ihre Löhne in ihre Heimatländer überweisen. Stattdessen forderte er, die Wirtschaft müsse weniger von billigen Arbeitskräften abhängig werden. Der Präsident schlug vor, Subventionen einzusetzen, um Koreaner für Branchen mit extremem Personalmangel wie Landwirtschaft oder Fischerei zu gewinnen. Diese Worte lösten Empörung unter Oppositionsparteien und Arbeitsmigranten aus, die eine Entschuldigung Lees verlangten.
Südkorea verzeichnet eine der niedrigsten Geburtenraten der Welt und einen erheblichen Bevölkerungsrückgang. In den letzten Jahren stieg die Zahl der eingestellten ausländischen Arbeitskräfte auf über eine Million. Die Abgeordnete Choi Soo Jin von der oppositionellen People Power Party kritisierte den Präsidenten, da der Bevölkerungsrückgang auch die Erwerbsbevölkerung schrumpfen lasse. Ohne Arbeitsmigranten hätten viele kleine und mittlere Unternehmen Schwierigkeiten, sagte sie. Der Abgeordnete Kim Nam Joon von der regierenden Demokratischen Partei betonte hingegen, dass Lee wichtige Themen auf die Tagesordnung gebracht habe, über die das Land nachdenken müsse.
Das Präsidialamt bemühte sich um Schadensbegrenzung. Die Sprecherin Lees, Kang Yu Jung, betonte, die Äußerungen seien auf die unzureichende Vergütung in der Landwirtschaft abgestellt gewesen und hätten die Notwendigkeit besser bezahlter Arbeitsplätze hervorgehoben. Lee selbst verteidigte sich, indem er betonte, der Kampf gegen Diskriminierung müsse fortgesetzt werden, dürfe aber nicht zu einer umgekehrten Diskriminierung führen. Der Journalist Lee Sang Ki verwies auf historische Beispiele, in denen koreanische Bergleute und Krankenschwestern in Westdeutschland oder Bauarbeiter im Nahen Osten zur lokalen Wirtschaft beigetragen hätten und Vertrauen zwischen Ländern geschaffen hätten. Zudem nannte er eine Regierungsumfrage, wonach ausländische Einwohner in Südkorea etwa 37 Prozent ihres Einkommens für Lebenshaltungskosten ausgaben und nur 26 Prozent in ihre Heimatländer überwiesen.