Russische Fischereischiffe verfolgen unterseekabel, was auf gezielte Spionageaktivitäten hindeutet. Eine Recherche der britischen Zeitung "The Telegraph" deckt mehr als 500 Vorfälle auf, bei denen russische Schiffe langsam und über längere Zeit in der Nähe der Kabel verweilten. Die Bewegungen der Schiffe deuten darauf hin, dass Russland die Lage kritischer Kommunikationsverbindungen systematisch erfasst. Die Schiffe treten als gewöhnliche Fischtrawler auf, doch auf einigen von ihnen wurde nie ein einziger Fisch an Deck gesehen. Besonders auffällig war ein russisches Fischereischiff nördlich von Schottland, das im April 2023 insgesamt 322 Stunden über dem Telekommunikationskabel Atlantic Crossing 1 verbrachte. Dabei änderte es mehrfach seinen Kurs und fuhr entlang eines rund 25 Kilometer langen Kabelabschnitts.
Unterseekabel sind zentral für die internationale Kommunikation und übertragen große Datenmengen zwischen Kontinenten. Sie sind für die Wirtschaft, Finanzdienstleistungen und zahlreiche öffentliche Einrichtungen unverzichtbar. Allein für die transatlantischen Übertragungen zwischen Großbritannien und den USA sind solche Verbindungen von erheblicher Bedeutung. Laut "The Telegraph" entfallen rund drei Viertel der britischen transatlantischen Übertragungskapazität auf lediglich zwei Kabel. Wie verwundbar diese Infrastruktur sein könnte, zeigen auch weitere Vorfälle, bei denen Großbritannien, Norwegen und die USA russische Spezial-U-Boote verfolgten, die nahe Spitzbergen den Einsatz einer geheimen Waffe gegen Unterseekabel trainieren sollen.
Die britische Regierung will nun die gesetzlichen Konsequenzen für solche Vorfälle verschärfen. Bislang drohen für die vorsätzliche Beschädigung von Unterseekabeln bis zu fünf Jahre Haft. Nach den geplanten Änderungen sollen künftig bis zu 14 Jahre Freiheitsstrafe möglich sein. Zudem prüft die Regierung, ob in besonders schweren Fällen sogar lebenslange Haft in Betracht gezogen werden sollte. Der zuständige Telekommunikationsminister Ian Murray räumte ein, dass die neuen Gesetze Russland nicht unbedingt abschrecken dürften, könnten sie jedoch dazu beitragen, Unternehmen oder andere kommerzielle Akteure davon abzuhalten, im Auftrag verfeindeter Staaten tätig zu werden. Offen bleibt, wie weit die neuen Regelungen reichen sollen. Die Regierung prüft noch, ob sie auch für Straftaten außerhalb der britischen Hoheitsgewässer gelten könnten. Gerade dort verlaufen große Teile der internationalen Unterseekabel, deren Überwachung Staaten vor besondere Herausforderungen stellt.
Russische Fischereischiffe verfolgen unterseekabel, was auf gezielte Spionageaktivitäten hindeutet. Eine Recherche der britischen Zeitung "The Telegraph" deckt mehr als 500 Vorfälle auf, bei denen russische Schiffe langsam und über längere Zeit in der Nähe der Kabel verweilten. Die Bewegungen der Schiffe deuten darauf hin, dass Russland die Lage kritischer Kommunikationsverbindungen systematisch erfasst. Die Schiffe treten als gewöhnliche Fischtrawler auf, doch auf einigen von ihnen wurde nie ein einziger Fisch an Deck gesehen. Besonders auffällig war ein russisches Fischereischiff nördlich von Schottland, das im April 2023 insgesamt 322 Stunden über dem Telekommunikationskabel Atlantic Crossing 1 verbrachte. Dabei änderte es mehrfach seinen Kurs und fuhr entlang eines rund 25 Kilometer langen Kabelabschnitts.
Unterseekabel sind zentral für die internationale Kommunikation und übertragen große Datenmengen zwischen Kontinenten. Sie sind für die Wirtschaft, Finanzdienstleistungen und zahlreiche öffentliche Einrichtungen unverzichtbar. Allein für die transatlantischen Übertragungen zwischen Großbritannien und den USA sind solche Verbindungen von erheblicher Bedeutung. Laut "The Telegraph" entfallen rund drei Viertel der britischen transatlantischen Übertragungskapazität auf lediglich zwei Kabel. Wie verwundbar diese Infrastruktur sein könnte, zeigen auch weitere Vorfälle, bei denen Großbritannien, Norwegen und die USA russische Spezial-U-Boote verfolgten, die nahe Spitzbergen den Einsatz einer geheimen Waffe gegen Unterseekabel trainieren sollen.
Die britische Regierung will nun die gesetzlichen Konsequenzen für solche Vorfälle verschärfen. Bislang drohen für die vorsätzliche Beschädigung von Unterseekabeln bis zu fünf Jahre Haft. Nach den geplanten Änderungen sollen künftig bis zu 14 Jahre Freiheitsstrafe möglich sein. Zudem prüft die Regierung, ob in besonders schweren Fällen sogar lebenslange Haft in Betracht gezogen werden sollte. Der zuständige Telekommunikationsminister Ian Murray räumte ein, dass die neuen Gesetze Russland nicht unbedingt abschrecken dürften, könnten sie jedoch dazu beitragen, Unternehmen oder andere kommerzielle Akteure davon abzuhalten, im Auftrag verfeindeter Staaten tätig zu werden. Offen bleibt, wie weit die neuen Regelungen reichen sollen. Die Regierung prüft noch, ob sie auch für Straftaten außerhalb der britischen Hoheitsgewässer gelten könnten. Gerade dort verlaufen große Teile der internationalen Unterseekabel, deren Überwachung Staaten vor besondere Herausforderungen stellt.