Im Sommer 2026 gab es in Europa einen Rekord an Hitzetoten, wie eine britische Analyse zeigt. Die Forscher erklären, dass die Klimaerwärmung, die durch menschliche Aktivitäten verursacht wird, den größten Anteil an diesen Todesfällen hat. In den Städten starben laut Schätzungen etwa 50.000 Menschen an der Hitze – das ist mehr als je zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen. Fast zwei Drittel der Todesfälle werden direkt auf den Klimawandel zurückgeführt. Die Forscher haben Daten aus über 850 urbanen Zentren in der EU, Großbritannien, Norwegen und der Schweiz untersucht, in denen etwa 40 Prozent der Bevölkerung der genannten Länder leben. Im Jahr 2022 wurden dagegen nur etwa 29.000 Hitzetote verzeichnet, wobei der Anteil der Todesfälle, die dem Klimawandel zugeschrieben werden, damals noch bei 59 Prozent lag.
Die Wissenschaftler vom Imperial College London und der London School of Hygiene & Tropical Medicine haben eine Methode entwickelt, um Hitzetoten aus historischen Daten zu berechnen. Sie verglichen diese mit den tatsächlich gemeldeten Statistiken und ermittelten eine hypothetische Zahl der Hitzetoten ohne die Effekte des Klimawandels. Die Differenz zwischen diesen Zahlen zeigt die Übersterblichkeit, die durch die Erwärmung verursacht wird. Besonders stark war der Juni 2026, in dem fast ein Drittel der Todesfälle auf die Zeit vom 17. Juni bis 1. Juli fielen. In dieser Periode lagen die Temperaturen im Schnitt fünf Grad über dem Mittel der Vergleichszeiträume von 1991 bis 2020.
Die Forscherin Clair Barnes vom Imperial College betont, dass der Sommer 2026 der schlimmste war, was die hitzebedingte Sterblichkeit in Europa angeht. Hinter den Zahlen stehen echte Menschen, die ihr Leben verloren haben, und Familien, die um sie trauern. Laut den Wissenschaftlern starben nicht nur ältere Menschen an den Folgen der Hitze, sondern auch etwa 6.000 unter 65-Jährige. Der Epidemiologe Pierre Masselot warnt, dass die Städte schlecht an die steigenden Temperaturen angepasst sind und dass es dringend notwendig ist, die Anpassungsbemühungen zu verstärken. Dazu gehören Maßnahmen wie mehr Grünflächen und weniger Umweltverschmutzung sowie eine bessere medizinische Versorgung der Bevölkerung.
Im Sommer 2026 gab es in Europa einen Rekord an Hitzetoten, wie eine britische Analyse zeigt. Die Forscher erklären, dass die Klimaerwärmung, die durch menschliche Aktivitäten verursacht wird, den größten Anteil an diesen Todesfällen hat. In den Städten starben laut Schätzungen etwa 50.000 Menschen an der Hitze – das ist mehr als je zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen. Fast zwei Drittel der Todesfälle werden direkt auf den Klimawandel zurückgeführt. Die Forscher haben Daten aus über 850 urbanen Zentren in der EU, Großbritannien, Norwegen und der Schweiz untersucht, in denen etwa 40 Prozent der Bevölkerung der genannten Länder leben. Im Jahr 2022 wurden dagegen nur etwa 29.000 Hitzetote verzeichnet, wobei der Anteil der Todesfälle, die dem Klimawandel zugeschrieben werden, damals noch bei 59 Prozent lag.
Die Wissenschaftler vom Imperial College London und der London School of Hygiene & Tropical Medicine haben eine Methode entwickelt, um Hitzetoten aus historischen Daten zu berechnen. Sie verglichen diese mit den tatsächlich gemeldeten Statistiken und ermittelten eine hypothetische Zahl der Hitzetoten ohne die Effekte des Klimawandels. Die Differenz zwischen diesen Zahlen zeigt die Übersterblichkeit, die durch die Erwärmung verursacht wird. Besonders stark war der Juni 2026, in dem fast ein Drittel der Todesfälle auf die Zeit vom 17. Juni bis 1. Juli fielen. In dieser Periode lagen die Temperaturen im Schnitt fünf Grad über dem Mittel der Vergleichszeiträume von 1991 bis 2020.
Die Forscherin Clair Barnes vom Imperial College betont, dass der Sommer 2026 der schlimmste war, was die hitzebedingte Sterblichkeit in Europa angeht. Hinter den Zahlen stehen echte Menschen, die ihr Leben verloren haben, und Familien, die um sie trauern. Laut den Wissenschaftlern starben nicht nur ältere Menschen an den Folgen der Hitze, sondern auch etwa 6.000 unter 65-Jährige. Der Epidemiologe Pierre Masselot warnt, dass die Städte schlecht an die steigenden Temperaturen angepasst sind und dass es dringend notwendig ist, die Anpassungsbemühungen zu verstärken. Dazu gehören Maßnahmen wie mehr Grünflächen und weniger Umweltverschmutzung sowie eine bessere medizinische Versorgung der Bevölkerung.