Wie staatliche Eingriffe doch funktionieren können

Die Politik greift in die Wirtschaft ein, doch solche Eingriffe können unerwartete Folgen haben. Der diesjährige Wirtschaftsnobelpreis würdigt zwei Forscher, die einen neuen Ansatz entwickelt haben, um wirtschaftliche Schwankungen besser zu steuern. Wie kann eine Gesellschaft damit umgehen, dass wirtschaftliche Prozesse nicht geradlinig verlaufen, sondern unter ständigen Schwankungen stehen? Wie lässt sich das ewige Auf und Ab der Konjunktur kontrollieren, um die negativen Auswirkungen auf Beschäftigung und Wohlstand zu verringern? Soll man die Marktkräfte allein gelassen werden oder doch eingreifen? Diese grundlegende Frage ist so alt wie die moderne Volkswirtschaftslehre. Ein Meilenstein war die „General Theory of Employment, Interest and Money“ von John Maynard Keynes aus dem Jahr 1936. Diese makroökonomische Theorie schlug staatliche Eingriffe in marktwirtschaftlichen Systemen vor, um Rezessionen abzumildern und Boomphasen zu bremsen. Zehn Jahre später urteilte Paul A. Samuelson, das Werk sei „ein schlecht geschriebenes Buch, erbärmlich aufgebaut“, doch er fügte hinzu: „Kurzum, es ist ein geniales Werk.“ Die ambivalenten Bewertungen des Keynesianismus haben sich bis heute erhalten. In Deutschland war er besonders erfolgreich mit der Idee der „Globalsteuerung“ des Wirtschaftsministers Karl Schiller. Er glaubte, die Volkswirtschaft wie eine Maschine steuern zu können. Doch die Realität erwies sich als komplexer. Politiker sparten in Boomphasen nicht gern, und das richtige Timing war schwer zu erreichen. Staatliche Maßnahmen kamen oft zu spät und führten zu Überhitzung und Inflation. Nach der Ölkrise 1973 zeigte der klassische Keynesianismus seine Grenzen, denn er sah nicht, wie hohe Arbeitslosigkeit und Inflation gleichzeitig auftreten konnten. Ein Jahrzehnt geringen Wachstums und Geldentwertung folgte. Der Monetarismus gewann die Oberhand. Der diesjährige Nobelpreis gilt jedoch als Anerkennung für eine neokeynesianische Stabilisierungspolitik. Robert E. Hall und Michael Woodford schufen eine theoretische Grundlage, die heute von Zentralbanken und Regierungen genutzt wird. Ihre Modelle beruhen auf mikroökonomischer Analyse, nicht auf statistischen Zusammenhängen. Sie untersuchten, wie Verbraucher und Unternehmen Entscheidungen treffen, wenn sie wirtschaftliche Veränderungen erleben. Vor allem das vorausschauende Verhalten in Spar- und Preisentscheidungen war für sie entscheidend. Kommunikation von wirtschaftspolitischen Plänen kann die Zukunftsperspektive beeinflussen und die Wirtschaft lenken. Die neuen Modelle haben sich als hilfreich bei der Bewältigung wirtschaftlicher Abschwünge erwiesen.

Wie staatliche Eingriffe doch funktionieren können

Lernzettel

Die Wirtschaft schwankt

Die Theorie von Keynes

Neue Wege der Wirtschaftssteuerung