Die Goethe-Institute in Russland sind nach mehr als drei Jahrzehnten geschlossen worden. Die drei verbliebenen Standorte in Moskau, St. Petersburg und Nowosibirsk wurden auf Anweisung des russischen Außenministeriums geschlossen. Alle Mitarbeitenden mussten ihre Arbeit beenden und sollten, sofern sie deutsche Staatsbürgerin oder Staatsbürger sind, das Land verlassen. Die Schließung gilt als Reaktion auf deutsche Strafmaßnahmen, insbesondere im Zusammenhang mit dem Drohnenvorfall in Leipzig. Außenminister Sergej Lawrow bestreitet eine russische Beteiligung an dem Vorfall und betont, dass die Schließung konsequent sei, da das russische Kulturzentrum in Deutschland bereits geschlossen worden sei.
Die Institute hatten seit über 30 Jahren nicht nur das Erlernen der deutschen Sprache gefördert, sondern auch den kulturellen Austausch und die Vermittlung eines aktuellen Bildes von Deutschland. Sie waren bei russischen Besuchern beliebt, wie eine Umfrage aus dem Jahr 2011 zeigte. Eine Besucherin berichtete, dass sie und ihr Mann Deutsch lernten, um sich in Deutschland besser zu orientieren. Sie fand das Institut „klasse“ und schätzte die Lehrmethodik sowie die Lehrkräfte. In den letzten Jahren war die Arbeit der Institute jedoch stark eingeschränkt worden. Im Jahr 2023 wurden viele Mitarbeiter ausgewiesen, und viele Ortskräfte mussten entlassen werden.
Die Schließung betrifft nicht nur die Arbeit der Institute, sondern auch den kulturellen Austausch. Viele Russen sahen die Goethe-Institute als eine Brücke zu einer anderen Kultur. Die Schließung wird von vielen als ein Verlust empfunden. Es bleibt abzuwarten, ob die Beziehungen zwischen Deutschland und Russland sich in Zukunft verbessern werden.
Die Goethe-Institute in Russland sind nach mehr als 30 Jahren geschlossen worden. Die drei Standorte in Moskau, St. Petersburg und Nowosibirsk wurden auf Anweisung des russischen Außenministeriums geschlossen. Die Maßnahme ist eine Reaktion auf deutsche Strafmaßnahmen, die im Zusammenhang mit dem versuchten Sprengstoffanschlag auf den Flughafen Leipzig/Halle standen. Der russische Außenminister Sergej Lawrow verhängte die Schließung und betonte, dass sie eine angemessene Reaktion sei. Er bestritt zudem eine Beteiligung Russlands an dem Vorfall und argumentierte, dass die Schließung der Goethe-Institute nun konsequent sei, nachdem das russische Kulturzentrum in Deutschland vertrieben worden sei.
Die Institute förderten nicht nur das Erlernen der deutschen Sprache, sondern standen auch für den kulturellen Austausch und die Vermittlung eines aktuellen Bildes von Deutschland. Sie erfreuten sich großer Beliebtheit, wie eine Umfrage aus dem Jahr 2011 zeigte. Viele Russinnen und Russen nutzten die Einrichtungen, um sich in Deutschland besser zu orientieren und mit den Deutschen zu kommunizieren. Eine Besucherin berichtete, dass ihr Mann in Deutschland arbeitete und sie mit ihren Kindern häufig zu ihm reiste. Sie lernte deshalb Deutsch, um sich in Deutschland besser zu verständigen. Sie fand das Institut „klasse“ und lobte besonders die Lehrmethodik und die Qualität der Lehrkräfte.
In den letzten Jahren war die Arbeit der Goethe-Institute stark eingeschränkt worden. Im Jahr 2023 wurden viele Mitarbeiter ausgewiesen, und viele Ortskräfte mussten entlassen werden. Die Institute konzentrierten sich darauf, den Deutschunterricht zu fördern und Lehrkräfte auszubilden. Vieles wurde digitalisiert, wobei die Bibliotheken in Moskau und St. Petersburg weiterhin eine wichtige Anlaufstelle blieben. Sie zählten allein im vergangenen Jahr 35.000 Ausleihen.
Die Schließung der Einrichtungen wurde von den Besuchern deutlich bedauert. Ljudmilla, eine angehende Psychologin aus Moskau, betonte, dass politische Konflikte eher die große Politik betreffen, während die einfachen Menschen davon weit entfernt seien. Sie wünsche sich bessere Beziehungen zu Deutschland. Weder sie noch ihre Angehörigen empfänden Feindseligkeit oder Hass gegenüber den Deutschen. Im Gegenteil begegneten sie ihnen mit Wohlwollen. „Deshalb“, sagt Ljudmilla, „finde ich es sehr schade, dass das Institut schließt. Es war für uns ein Bindeglied zu einem anderen Land, einer anderen Kultur und einer anderen Welt“. Ein Bindeglied, das es jetzt nicht mehr gibt. Zumindest von deutscher Seite gibt es keine Institutionen mehr in Russland, die vergleichbar in die russische Zivilgesellschaft hineinwirken.